ЖИРАФ, У КОТОРОГО БЫЛ МИЛЛИОН

Я и сам удивляюсь, как такое могло прийти мне в голову — Жираф, у которого был миллион. Но вот поди ж ты... пришло! И я тогда сразу подумал: откуда бы это у Жирафа взяться миллиону, но ничего положительного на сей счет не придумал и решил больше не гадать, а оставить все как есть. В конце концов существуют же какие-нибудь — неизвестные мне! — способы обзавестись миллионом, даже и у жирафов!

Итак, у Жирафа был миллион. И стало быть, Жираф мог позволить себе любую прихоть. Он так и говорил: «Я могу позволить себе любую прихоть!»,— но не позволял.
Во-первых, потому, что миллион, если уж он у тебя есть, надо беречь, а во-вторых, потому, что прихотей никаких у Жирафа не было. И даже изобрести какую-нибудь прихоть у него никак не получалось...— это, кстати, совсем не так просто, когда у тебя есть миллион! Когда миллиона нет — прихотей хоть отбавляй, но стоит только появиться миллиону, как прихоти исчезают одна за другой.

Попробуйте как-нибудь обзавестись миллионом — сами убедитесь!
Сначала Жирафа не очень беспокоило, что прихоти как не было, так и нет, но через некоторое время сразу начало беспокоить. Беспокойство проявлялось в нем следующим образом: он бродил по всей округе. Бродил и бормотал себе под нос:
— Что же это у меня никакой прихоти-то нет, а? Куда ж оно годится — без прихоти-то? Как же я дальше жить-то буду?
И все даже стали жалеть Жирафа и думать вместе с ним, какую бы такую ему изобрести прихоть...
— Есть одна очень хорошая прихоть — самолет,— робко сказали ему из одних кустов.
— Самолет? — фыркнул Жираф.— Я и так как на самолете! Меня от такой высоты даже подташнивает иногда.
— Тогда путешествия! Тоже хорошая прихоть,— сказали из других кустов.
— Вы бы, чем глупые советы давать,— устало сказал Жираф,— забрались бы лучше сюда ко мне да посмотрели бы отсюда вокруг! Зачем мне путешествия, когда я не сходя с места и так весь мир вижу?
— Извините, пожалуйста,— сказали из вторых кустов и замолчали. Потом послышалось шевеление — и из третьих кустов выползла Улитка.

Жираф склонил шею, чтобы получше ее рассмотреть, и вдруг оживился:
— А что это у Вас такое на спине?
— Мой дом,— просто объяснила Улитка.— Я всегда ношу его на спине: так мне удобнее.
Жираф погрузился в размышления, забыв даже выпрямить шею.
— А здорово Вы это придумали! — сказал он наконец.— Пожалуй, я куплю у Вас этот дом и тоже буду носить на спине: так оно и правда удобнее.
— Но мой дом не продается,— пролепетала Улитка.— Он не только не продается, но даже и... не отделяется от меня.
— За миллион все продается и все отделяется от всего! — убежденно произнес Жираф и скомандовал: — Освободите-ка помещение, гражданка!
Улитка часто-часто заморгала и на всякий случай спросила:
— Может быть, Вы с ума сейчас сошли?
— Едва ли,— ответил Жираф после непродолжительных раздумий.— Просто у меня появилась прихоть. И я ее себе позволяю — понятно?
— Не очень,— озадачилась Улитка.— Начнем с того, что позволения в данном случае надо спрашивать не у Вас, а у меня. То есть это не Вы должны позволить себе занять мой дом — это я должна позволить Вам занять его.
— Как же! — ухмыльнулся Жираф.— Я даю Вам миллион — и я же еще должен испрашивать у Вас позволения?
— Но я не беру Вашего миллиона! — возмутилась Улитка.— И потом... как Вы собираетесь жить в моем доме — такой большой? Вы же явно не поместитесь весь!
— А вот это Вас уже не касается! — совсем рассвирепел Жираф.— Прихоти не обсуждаются — на то они и прихоти.
Улитка помолчала сколько смогла, но долго не смогла, а потому довольно скоро и взорвалась:
— Вы какой-то совершенно глупый Жираф. Мой дом — моя частная собственность!
— Как это — частная? — озаботился Жираф.
— А вот так! Мой дом — это часть меня, надо же понимать такие вещи! Представьте себе, что я начала бы требовать у Вас Ваше копыто или Вашу шею... .
— Если бы у Вас был миллион, Вы, разумеется, могли бы начать все это требовать,— допустил Жираф.— Но, кажется, у Вас нет миллиона.
— Ах, дело не в миллионе! — отмахнулась Улитка и направила на Жирафа свои рожки.— Вот я сейчас забодаю Вас насмерть, чтобы прекратить этот дурацкий разговор!
Тут Жираф впал в серьезные размышления о том, не стоит ли ему лучше обзавестись телохранителями, если всякая улитка позволяет себе в его адрес такие угрозы.
Но Улитка уже опять уползла в третьи кусты со своей частной собственностью на спине.
Жираф вслух пересчитал миллион и вслух же сказал:
— Вот дура! За ее паршивую хибару больше никто и никогда не предложит ей миллион... Кстати, и миллионто мало у кого есть!
Тут он очень гордо оглядел кусты — как одни, так и другие, откуда теперь уже не поступало никаких предложений. Оно и понятно: придумать еще более глупую прихоть не каждому удастся!

Евгений Клюев