СЛОВНО ЦЕЛЫЙ ПАРУСНЫЙ ФЛОТ

И настанет новый день, и подует теплый ветер — и тогда, друзья мои, я поведу вас вперед. И мы увидим дальние страны, и пальмы, и тигров, и павлинов. Мы поплывем, словно целый парусный флот,— и дети будут махать нам с берега! — Бумажный Кораблик закашлялся и не смог продолжать.

— Болтун! — вздохнула Вторая Половинка Красного Кирпича.
Вторая Половинка Красного Кирпича была здесь старожилом и помнила эти места еще с тех времен, когда ни Бумажного Кораблика, ни окружающих его не было и в помине. А было лето, было сухо, и люди строили дом — вон тот прекрасный прямоугольный дом, в западную стену которого лег родственник Второй Половинки Красного Кирпича — Первая Половинка Красного Кирпича, чем Вторая Половинка Красного Кирпича очень гордилась. Это ведь вам не шутка — иметь такого родственника, который, может быть, один держит на себе всю стену, причем западную!

О себе же Вторая Половинка Красного Кирпича рассказала только, что ее специально отложили — для самого важного строительства в будущем. Ей поверили — она расслабилась и обнаглела.
— Мне принадлежит будущее,— заявляла она каждому вновь прибывавшему.— Взгляните на этот прекрасный прямоугольный дом из красного кирпича — хорош, не правда ли? Но тот дом, в основание которого положат меня, будет еще прекраснее и еще прямоугольнее!

Вновь прибывавшие с почтением слушали ее, пока однажды на пустыре не появился новичок. Он-то и был первым в истории пустыря, который произнес:
— Какой скучный прямоугольный дом!..
Оказалось, что это всего-навсего Бумажный Кораблик с двумя трубами, пущенный плавать в лужу. Он сразу очень не понравился Второй Половинке Красного Кирпича, а потом не понравился еще больше, потому что тотчас же начал нести какую-то чушь про пальмы, тигров и павлинов. И его слушали! Причем слушали все: и Спичечный-Коробок-с-Единственной-Спичкой, и Пластмассовый-Шарик-от-Детской-Игрушки Деревяшечка-без-роду-и-племени, и Зеленый Листок Неизвестного Растения...
— Никуда вы не поплывете! — сразу же предупредила их Вторая Половинка Красного Кирпича.— Вы навсегда останетесь тут, пока не погибнете,— причем раньше всех погибнет ваш Бумажный Кораблик. Смотрите, он и сейчас уже весь размок.

А дела Бумажного Кораблика и правда были плачевны. Второй день моросил дождь — трубы его покосились, корпус клонился к воде. Он постоянно черпал носом из лужи — и от этого у Бумажного Кораблика начался насморк и кашель. Впрочем, на третий день дождь перестал — и пустырь посетило последнее солнце осени.

— Бумажный Кораблик,— воскликнул Спичечный-Коробок-с-Единственной-Спичкой,— кажется, настало время. Я так давно хочу уже увидеть дальние страны!
— И я! —подхватила Деревяшечка-без-роду-и-племени.— Эти дальние страны стали даже сниться мне по ночам...
— А мне бы только поглядеть на пальмы! — нетерпеливо бормотал Зеленый Листок Неизвестного Растения.— По-моему, я нахожусь с ними в отдаленном родстве.

Что касается Пластмассового-Шарика-от-Детской-Игрушки, то он ничего не сказал: он только вздохнул, но как тяжело!
— Осталось недолго,— бодро откликнулся Бумажный Кораблик.— Вот только подует теплый ветер...
— Даже если он и подует,— встряла Вторая Половинка Красного Кирпича,— вам с места не стронуться! Взгляните лучше на этот прекрасный прямоугольный дом... кстати, тот дом, для которого сохранили меня, будет еще прекраснее...
— ...и еще прямоугольнее! — грустно прошелестел Бумажный Кораблик.

Теплый ветер подул, но совсем слабо. А солнце светило несколько дней и полностью высушило лужу. На вязком дне лежали теперь уже молчаливые ее обитатели — только иногда, при очередном легком колебании воздуха, доносился из лужи еле различимый шелест.
— ...мы поплывем, словно целый парусный флот,— и дети будут махать нам с берега!

Но колебания воздуха случались так редко...
А еще через несколько дней лужа опять наполнилась водой. То, что лежало на дне, всплыло на поверхность, но — увы... Спичечный-Коробок-с-Единственной-Спичкой едва держался на плаву, Зеленый Листок Неизвестного Растения тоже наполовину погрузился под воду. Дела Деревяшечки-без-роду-и-племени и Пластмассового-Шарика-от- Детской-Игрушки тоже были неважнецкие, а уж что касается Бумажного Кораблика... Он превратился просто в комочек мокрой бумаги — ни тебе труб, ни вздернутого носа.

— Ну и флот! — кряхтела Вторая Половинка Красного Кирпича.— Шли бы вы уж лучше ко дну: мне стыдно за вас перед моим родственником, который, как известно, один держит на себе всю западную стену. А это не просто!

Но мы, кирпичи, крепкая порода: что бы ни случилось в мире, я всегда останусь такою же, как была...
— ...прекрасной и прямоугольной! — прохлюпал комочек мокрой бумаги из-под воды.

— Никогда, никогда не увижу я дальние страны! — всхлипнул вдруг Спичечный-Коробок-с-Единственной-Спичкой.— Я тону...
— И я тону,— почти захлебываясь, прошептал Зеленый Листок Неизвестного Растения.— Прощайте, пальмы!
— Мне больше не снятся сны,— бубнила откуда-то снизу Деревяшечка-без-роду-и-племени, а Пластмассовый -Шарик-от-Детской-Игрушки ничего не сказал: в нем оказалась маленькая дырочка — и он почти доверху был заполнен водой.

Дожди все шли и шли, и скоро на поверхности лужи ничего уже не плавало. А потом началось настоящее наводнение — даже Вторую Половинку Красного Кирпича с головой накрыла вода. Могучая река с сильным течением омыла пустырь — и Вторая Половинка Красного Кирпича, не веря глазам своим, увидела, как поток подхватил и понес, понес мимо нее легкие силуэты бывших обитателей лужи, причем возглавляла процессию пригоршня мокрой бумажной массы. Течение влекло их вперед — может быть, именно туда, где пальмы, тигры и павлины...

Вторая Половинка Красного Кирпича закрыла глаза и сказала себе:
— Какие только странные сны не приходится видеть под водой!

Евгений Клюев